“Si Mahoma no va a la montaña, la montaña va a Mahoma”, algo así debió pensar Mº Luisa Alvárez´, directora general de la Federación Nacional de Asociaciones de Empresarios detallistas de Productos pesqueros (Fedepesca) al imaginar la venta de alimentos para mascotas en las pescaderías tradicionales. El sueño se ha hecho realidad y algunos establecimientos ofrecen ya a los consumidores productos para animales elaborados con ingredientes marinos.

La sociedad española cambia y los consumidores adquirimos nuevos hábitos de compra. Las pescaderías tradicionales se resienten de la bajada del consumo de productos del mar y buscan innovar para acercar sus mercancías a los hogares. Con la campaña “Compra para ti. Compra para toda la familia”, desarrollada en el marco del Convenio suscrito con el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), la Federación Nacional de Asociaciones de Empresarios detallistas de Productos del mar (Fedepesca) anima al comercio especializado a vender en sus establecimientos alimentos para mascotas. Eso sí, elaborados con materias primas procedentes del mar. 

Se trata de una iniciativa, innovadora y rompedora, ideada casualmente por la directora de Fedepesca, Mª Luisa Alvárez, al observar cómo un familiar ofrecía a su perro un snack de pescado. “Si a los animales les gusta el pescado, ¿por qué no vendemos alimentos para ellos en nuestras tiendas?” se preguntó antes de lanzarse a la aventura. “No acepto un no por respuesta. Las grandes cadenas de supermercados ya tienen lineales con productos para mascotas en sus establecimientos y nosotros tenemos al menos que intentarlo y ver la respuesta que dan los consumidores”, asegura. 

Con el apoyo del MAPA, se puso en contacto con uno de los mayores productores de alimentos para animales en nuestro país, la empresa Dibaq que ha elaborado para los pescaderos tradicionales una marca específica de recetas frescas “gourmet” para gatos y perros a base de ingredientes marinos, que ya pueden encontrarse en algunas pescaderías. 

Establecimientos de Madrid y Barcelona se han interesado por la propuesta. Ahora hace falta que sean los consumidores quienes también se animen a comprar estos productos en sus pescaderías de toda la vida. 

UNA NUEVA SOCIEDAD
El proyecto, lejos de parecer extravagante, tiene mucho sentido. Según los datos de la Asociación Española de Productos para Animales de Compañía (AEDPAC), el 49% de los españoles tenemos una mascota en casa. Son, sobre todo, perros y gatos, y 8 de cada 10 no dudan en considerarlos un miembro más de la familia. 

No solo eso, las últimas cifras publicadas por la Red Española de Identificación de Animales de Compañía (REIAC) indican que en el año 2023 había censados en nuestro país un total de 10.165.498 perros y 967.834 gatos. Los números contrastan y sorprenden frente al 1.786.406 de niños, en edades comprendidas entre los 0 y 4 años, que se contabilizaron en enero de ese mismo año, según los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE).

Lejos de ser algo temporal o puntual, la tendencia va al alza. En la actualidad, el sector de las mascotas genera en España unos ingresos de 2.300M€ anuales, estimándose que la facturación alcanzará en el año 2030 los 3.800M€. 

Desde Fedepesca aseguran que la iniciativa tiene como objetivo “destacar las bondades del pescado como alimento saludable para toda la familia, incluyendo a los animales de compañía, y promover el papel clave de las pescaderías tradicionales como espacios modernos, versátiles y adaptados a las nuevas necesidades del consumidor”.

En la jornada de presentación de la campaña, que tuvo lugar este verano en el mercado de Guzmán el Bueno en Madrid, Lorenzo Cabezas, propietario de la pescadería “El Cantil” del barrio de Salamanca  y amante de los animales, explicó por qué va a incorporar productos para mascotas en su establecimiento: “Cada vez tenemos más animales y, si queremos para nosotros una alimentación variada, rica y, especialmente saludable, también la queremos para nuestros compañeros peludos. Debemos facilitar la compra de estos alimentos a sus dueños como ya lo hacen otros establecimientos”.

Por su parte, Julio Pérez, mayorista de productos pesqueros en Mercamadrid y propietario de varias mascotas, expresó su deseo de ofrecer a sus clientes estos productos para que ellos hagan lo mismo con las familias y se vea el impacto real que la iniciativa tiene en la sociedad.

BUENO TAMBIÉN PARA MASCOTAS
Elena Fernández Sánchez, Veterinaria Especialista en nutrición animal.
Chief Petcare en Dibaq
 

Alimentar con pescado a perros, gatos y hurones es una alternativa muy válida y saludable por varios motivos. En Dibaq, empresa segoviana dedicada a la elaboración de alimentos para mascotas, llevamos años apostando por el uso de estos ingredientes.

Desde el punto de vista nutricional, el pescado es una fuente proteica muy importante al aportar proteínas muy digestibles -que se absorben fácilmente en el intestino- compuesta de aminoácidos esenciales, entre los que destaca el nivel de lisina y metionina, en cantidades muy semejantes a las que contienen la carne de vacuno o la leche.

El pescado proporciona también minerales como potasio, fósforo y sodio. Por otra parte, es rico en vitaminas A, B1, B2, B3, B12 y E. Algunas variedades de pescado contienen además una importante cantidad de omega-3, ácido graso beneficioso para la salud cardiovascular de los animales.

Más allá de las bondades nutritivas, el pescado proporciona beneficios funcionales al permitirnos elaborar dietas muy digestibles, dietas completas, con proteínas alternativas a la carne, o dietas mono-proteínicas (con una única fuente de proteína). Además, aporta alta palatabilidad, especialmente para los perros, y es fuente de aceites de alto valor al contener ácidos grasos omega-3 y omega-6, que permiten un acabado especial; por ejemplo, en las croquetas, añade palatabilidad y brillo al alimento.

Por lo tanto, nutrir a los cachorros y perros jóvenes con dietas que contienen pescado y aceite de pescado es siempre una buena elección, ya que su contenido en ácidos grasos, más el aporte de fósforo y proteína altamente digestible contribuirán a un crecimiento óptimo de las mascotas y a un desarrollo cognitivo ideal. Además, por su buena digestibilidad, también son proteínas ideales para emplearlas en dietas destinadas a animales de edad avanzada.

ESPECIES VARIADAS
Para la elaboración de alimentos con pescado utilizamos ingredientes como salmón, arenques, bacalao, merluza, atún o sardinas. También hemos sido capaces de emplear cefalópodos (pulpo, calamar) y crustáceos (gambas). Tras un picado intenso y un mezclado homogéneo, conseguimos texturas y formas ideales para las mascotas. Así, mejoramos la digestibilidad, facilitamos la masticación, damos al producto la forma adecuada y mejoramos su palatabilidad. 

Somos bastante innovadores. No sólo respecto a los ingredientes, sino también por el uso de equipos que nos permiten utilizar y cocinar la materia prima para cubrir las necesidades de nuestros animales. Así, hemos elaborado recetas “gourmet”, mezclando pescado con verduras y vegetales, adaptando recetas que comemos los humanos a los delicados y exigentes paladares de nuestros amigos peludos. 

También elaboramos alimentos para peces de acuicultura (trucha, salmón, dorada, lubina, rodaballo) de manera que desde hace años colaboramos y coincidimos con Fedepesca en muchos eventos. 

Partiendo de un elemento coincidente (el pescado) y, gracias al entusiasmo de una persona inquieta y luchadora por el sector como Mª Luisa Álvarez, hoy podemos encontrar en las pescaderías alimentos “gourmet” para perros y gatos. 

Consideramos que la venta de estos productos en las pescaderías tradicionales es un acierto ya que los consumidores, al tiempo que hacen la compra de pescado para ellos, pueden adquirir para sus mascotas alimentos elaborados con estos ingredientes  e incorporarlos en sus dietas. 
Creemos que las familias estarán abiertas a comprar estos productos en pescaderías, ya que el consumidor de pescado sabe que es un alimento muy saludable, también  para sus mascotas. 

Bajo la marca “Dibaq Sense” comercializamos patés para cachorros con salmón, recetas frescas con atún, pescado blanco, salmón o arenque, bacalao a la portuguesa, pulpo a la gallega o atún con gambas. Animamos a los dueños a dar estos alimentos a sus mascotas y que vean cómo mejora su salud. Nuestro lema es “Come sano, dale de comer sano, dale pescado”.

Ver número 659 de la Revista MAR