Cuando se cuenta la historia del mar en Galicia, la atención suele dirigirse a la pesca, realizada tradicionalmente por hombres. Sin embargo, es una historia incompleta. Las mujeres han desempeñado, durante generaciones, labores esenciales para el funcionamiento de la economía marítima: desde el marisqueo y la reparación de redes hasta el trabajo en las conserveras, la comercialización del pescado o las tareas portuarias. 

Las mujeres no fueron figuras periféricas en los subsectores vinculados al mar de la costa cantábrica; y esta realidad es la que rescata y pone en valor “Las mujeres y el mar. El trabajo femenino en las industrias marítimas de Galicia en los siglos XIX y XX”, estudio de la historiadora Luisa Muñoz Abeledo, profesora titular del Departamento de Historia de la Universidad de Santiago de Compostela (USC).

La investigación de Muñoz Abeledo, recogida en este libro-catálogo que acompaña a una exposición homónima, obliga a revisar la imagen tradicional de la economía pesquera del norte, mostrando cómo la prosperidad de numerosas comunidades costeras ha estado relacionada con el trabajo femenino. 

Pese a enfrentarse a situaciones de desigualdad salarial y escaso reconocimiento social, la contribución de las mujeres del mar a la economía del litoral se evidencia en datos que la autora nos revela: los salarios de las mujeres en Galicia llegaron a representar el 30 % de los ingresos familiares, una cantidad que permitía cubrir hasta el 50 % de los gastos alimentarios de una familia de cinco miembros.

OFICIO DE LAS MUJERES

El libro - catálogo, dividido en cinco secciones, centra su atención en colectivos tradicionalmente invisibilizados por la historiografía; uno por cada subsector al que se dedicaron las mujeres en las comunidades marítimas: la carga y descarga de pescado y el regateo en los puertos; la elaboración y reparación de redes; el marisqueo; la salazón; y el trabajo en las conserveras.

Uno de los principales méritos de la obra es recuperar la memoria colectiva de estas portadeiras, regateiras, redeiras, mariscadoras, salgadeiras y conserveiras. El texto combina datos económicos y material fotográfico de la época, que ilustra las distintas actividades que realizaban las mujeres, con entrevistas a muchas de las protagonistas.

Editado en gallego, castellano e inglés, el libro permite acercar las historias de vida de mujeres que, con carácter y determinación, contribuyeron a construir el futuro de nuestra economía azul. 

La exposición que acompaña al libro - catálogo ha estado itinerante los últimos tres años por diferentes salas  gallegas, entre ellas, el Museo do Mar de Galicia de Vigo, el Colexio de Fonseca de Santiago de Compostela, la Sala Nauta en Sanxenxo, Pontevedra, entre otros espacios expositivos.

➡️Ver más en el número 670 de la Revista MAR