Javier Ojeda es gerente de la Asociación Empresarial de Acuicultura (APROMAR). Desde esta posición y la de secretario general de la Federación Europea de Asociaciones Productoras (FEAP) defiende los intereses de la actividad en foros nacionales e internacionales. Nos habla de los retos de la asociación en su 40º aniversario y de su interés para que los consumidores conozcan con rigor el valor de la actividad.

¿Cuáles han sido los logros de APROMAR en sus 40 años de vida?
Cuando APROMAR nació, hace cuatro décadas, la acuicultura española era una actividad con un enorme potencial por desarrollar. El principal reto fue precisamente contribuir a construir un sector unido, moderno, profesionalizado y capaz de generar confianza.

A lo largo de estos años hemos trabajado para representar a las empresas productoras, impulsar la innovación, favorecer el diálogo con las administraciones y trasladar a la sociedad la importancia de una actividad estratégica para la alimentación.
Si algo nos enseña este aniversario es que los grandes avances se consiguen cuando existe una visión compartida. Hoy podemos afirmar con orgullo que la acuicultura española es una referencia en Europa y que APROMAR ha contribuido a dar cohesión y voz a un sector cada vez más relevante.

¿Cómo ha evolucionado nuestra acuicultura en producción e imagen?
La evolución ha sido muy positiva. España ha sabido aprovechar sus condiciones naturales, la capacidad científica y el esfuerzo de sus empresas para situarse entre los referentes europeos de acuicultura.
Pero tan importante como la evolución productiva ha sido la evolución social. Hoy existe un mayor conocimiento sobre qué es la acuicultura y sobre el papel que desempeña en la producción de alimentos saludables y sostenibles.
Todavía tenemos margen para mejorar ese conocimiento, pero la percepción social es cada vez más favorable gracias a una mayor transparencia, más información y un contacto más directo con los consumidores.

¿En qué medida el asociacionismo contribuye a impulsar la actividad?
El asociacionismo es fundamental. Los retos actuales son demasiado complejos para abordarlos de forma individual.
Las asociaciones permiten compartir conocimiento, identificar prioridades comunes, impulsar proyectos colectivos y mantener un diálogo constructivo con las administraciones, la comunidad científica y la sociedad.
Además, ayudan a generar una visión estratégica a largo plazo que beneficia a todo el sector. APROMAR es precisamente el reflejo de esa voluntad de trabajar juntos desde el presente para construir un futuro mejor.

¿A qué retos nos enfrentamos?
El principal reto es seguir creciendo de manera sostenible para responder a una demanda creciente de alimentos saludables de origen acuático.
Para ello debemos seguir avanzando en innovación, digitalización, bienestar animal, sostenibilidad ambiental y eficiencia productiva. También es importante continuar mejorando el conocimiento social de la actividad y facilitar un entorno que permita el desarrollo de nuevas iniciativas empresariales.
Más que hablar de dificultades, prefiero hablar de oportunidades. La acuicultura está llamada a desempeñar un papel cada vez más importante en la seguridad alimentaria mundial y España cuenta con todos los elementos para liderar ese proceso.

¿Transparencia e información veraz son la clave para ganar la confianza de los consumidores?
La confianza se construye a través del conocimiento y la transparencia. Desde APROMAR vamos a seguir impulsando iniciativas para acercar la realidad de la acuicultura a la sociedad, mostrando quiénes somos, cómo trabajamos y qué aportamos.
Queremos que los consumidores conozcan a las personas que están detrás de esta actividad, los controles que garantizan la calidad de los productos, el compromiso ambiental de las empresas y el importante componente científico y tecnológico que existe en cada fase de producción.
La mejor herramienta para combatir los bulos es siempre la información rigurosa y accesible.

¿La futura Ley de Costas afectará al ordenamiento del territorio en el mar y a la concesión de licencias?
La planificación de los espacios naturales es fundamental para el futuro de la acuicultura.
Confiamos en que cualquier desarrollo normativo contribuya a aportar mayor seguridad jurídica, claridad administrativa y una mejor coordinación entre las distintas administraciones competentes.
La sostenibilidad ambiental debe seguir siendo un principio irrenunciable. También es importante que exista un marco regulatorio que permita aprovechar de forma responsable las oportunidades de crecimiento que ofrece nuestro litoral y nuestros ríos.
España tiene capacidad para seguir desarrollando su acuicultura marina y continental. Creemos que una planificación adecuada puede favorecer tanto la protección del medio ambiente como el desarrollo económico sostenible.

La ciencia es esencial para la acuicultura. ¿Cuáles son las líneas de investigación que más interesan a los productores?
La acuicultura es probablemente una de las actividades alimentarias más estrechamente vinculadas a la investigación. En España trabajan más científicos relacionados con la acuicultura que en toda Europa.
Existe un enorme interés en áreas como la nutrición sostenible, la salud y el bienestar animal, la mejora genética, la digitalización, la automatización de procesos, la reducción de la huella ambiental y el desarrollo de nuevos ingredientes para los piensos.
La colaboración entre empresas, universidades y centros de investigación ha sido una de las claves del éxito de la acuicultura española y seguirá siendo esencial para afrontar los desafíos del futuro.

Se han identificado extractos naturales para reducir la dependencia de antibióticos. ¿Es una buena noticia?
Sin duda. Es un magnífico ejemplo de cómo la investigación aporta soluciones innovadoras a los retos del sector.
Cualquier avance que mejore la salud y el bienestar de los peces mediante estrategias preventivas y sostenibles es positivo. Conviene recordar que el uso de antibióticos en la acuicultura española es muy reducido, gracias a medidas de bioprotección y del uso de vacunas.
Además, demuestra la calidad de los equipos científicos españoles y la importancia de seguir apostando por la investigación aplicada como motor de competitividad y sostenibilidad.

El apoyo institucional, como sucedió en el congreso de la Sociedad Española de Acuicultura, es fundamental para la actividad, ¿verdad?
Absolutamente. La presencia de instituciones nacionales e internacionales refleja el creciente reconocimiento de la acuicultura como actividad estratégica para la alimentación y el desarrollo sostenible.
Estos encuentros permiten compartir conocimiento, fortalecer alianzas y generar espacios de colaboración entre investigadores, empresas, administraciones y organismos internacionales.
La acuicultura es un ejemplo de cómo la cooperación entre todos los actores implicados genera mejores resultados para el conjunto de la sociedad.

Para el ministro Luis Planas la acuicultura es clave para la independencia alimentaria europea. ¿En qué sentido?
Europa necesita aumentar su capacidad para producir alimentos saludables de manera sostenible.
La demanda mundial de pescado continúa creciendo y los recursos pesqueros tienen límites biológicos bien definidos. En ese contexto, la acuicultura aporta una solución eficiente, segura y sostenible para garantizar el suministro de proteínas de alta calidad. Europa no puede aspirar a la soberanía alimentaria importando la mayor parte del pescado que consume, por lo tanto, tenemos mucho camino que recorrer.
Fortalecer la producción acuícola europea significa reducir la dependencia exterior, mejorar la resiliencia de nuestro sistema alimentario y ofrecer a los consumidores productos producidos bajo algunos de los estándares más exigentes del mundo.

¿Qué oportunidades ofrece a la acuicultura la Visión 2040 de la política pesquera comunitaria?
Es una oportunidad para situar la producción sostenible de alimentos acuáticos en el centro de las políticas europeas.
La Visión 2040 puede ayudar a consolidar un marco de largo plazo que aporte estabilidad, fomente la innovación y facilite las inversiones necesarias para el crecimiento del sector.
Es importante que esta Visión reconozca el papel de la actividad como herramienta para reforzar la seguridad alimentaria, impulsar la economía azul y contribuir a los objetivos ambientales de la UE.
Si se desarrolla adecuadamente, puede convertirse en un impulso decisivo para el futuro de la acuicultura europea y española. 

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