Durante los últimos 20 años, la Agencia Europea de Control de la Pesca (EFCA) se ha consolidado como un centro de excelencia global en el control de la pesca. Este vigésimo aniversario es una oportunidad para hacer una pausa, reflexionar, escuchar, aprender y planificar una estrategia para su futuro e imaginar la Agencia que queremos para los próximos 20 años y más allá.

¿Qué podemos hacer desde la EFCA para apoyar y fortalecer el éxito en la implementación de la Política Pesquera Común (PPC)?

Desde los planes iniciales que cubrían pocas especies y cuencas marítimas hace 20 años, nuestros Planes de Despliegue Conjunto (JDP) cubren ahora todas las cuencas de la UE y aguas internacionales, y la mayoría de las pesquerías, expandiéndose ahora al Océano Índico. Nuestros proyectos cubren áreas internacionales, respaldando nuestros esfuerzos contra la pesca ilegal. Estamos listos para explorar cómo podemos apoyar y beneficiar aún más a la UE y la PPC, aprovechando nuestra experiencia y conocimiento.

En este tiempo, la Agencia ha apoyado la implementación de reglas internacionales adoptadas por los organismos regionales de pesca, como GFCM e ICCAT en el Mediterráneo, participando en proyectos de cooperación como intercambios puntuales de inspectores, proyectos piloto y la provisión de capacitación y desarrollo de capacidades. Expandir nuestra cooperación de manera más permanente podría asegurar un campo de juego equitativo para todos los pescadores, independientemente de su nacionalidad. 

Además, podemos  fortalecer la dimensión externa de la política pesquera de la UE. Nuestra participación en proyectos en África, apoyando la lucha contra la pesca ilegal, ha sido impactante. La demanda de apoyo de EFCA está creciendo año tras año. Al extender nuestro modelo de control, proporcionando apoyo operativo, intercambio de información y desarrollo de capacidades, mejora significativamente la lucha contra la pesca ilegal en todo el mundo.

SEGURIDAD MARÍTIMA

Por otro lado, desde 2016, hemos cooperado con EMSA y Frontex en el apoyo a las autoridades de la Guardia Costera que contribuyen a la implementación de la Estrategia de Seguridad Marítima Europea y puesto en marcha el Proyecto de Guardia Costera, que ha servido para mantener un registro actualizado de las autoridades nacionales con competencias de Guardia Costera, desarrollar un portal dedicado con toda la información disponible para los Estados Miembros y promover un programa de intercambios nacionales y funcionales entre las autoridades de la Guardia Costera. Bajo el paraguas del Pacto del Océano y la implementación coordinada de la Estrategia de Seguridad Marítima de la UE, estos esfuerzos deben mantenerse en los próximos años y desarrollar sinergias con otras agencias europeas.

Durante los últimos 20 años, también hemos sido testigos de la evolución de las prácticas de control e inspección, y la participación de la Agencia ha llevado a una mejor y más armonizada coordinación entre los Estados Miembros y mejores métodos de inspección, incluyendo el uso común de medios de control (patrulleros, drones, vigilancia aérea) y tecnologías de control (IMS, imágenes satelitales).

La EFCA trabaja para determinar cómo ayudar mejor a los inspectores de pesca del futuro, mediante el apoyo a la aplicación progresiva del sistema revisado de control de la pesca, incluido el uso de las nuevas tecnologías, para intensificar su formación y promover la creación de equipos internacionales de inspectores.

El Reglamento revisado de control de la pesca de la UE nos lleva a la digitalización y a las nuevas tecnologías para el control de la pesca. EFCA está dispuesta a contribuir a este viaje transformador. El fomento del ensayo y uso de nuevas tecnologías en el control de la pesca en la UE y en otros lugares, como las imágenes por satélite o el análisis del ADN, puede proporcionar herramientas adicionales a los inspectores, facilitar sus tareas. Con este objetivo, EFCA reforzará la cooperación con otras agencias de la UE, en la búsqueda de nuevas tecnologías para el control de la pesca.

Como punto final, querría resaltar que el trabajo de la Agencia durante sus 20 años de vida, y su modelo cooperativo con equipos de inspectores y funcionarios de todos los Estados Miembros trabajando juntos, ha sido una verdadera demostración de los valores europeos. Los resultados que observamos se han logrado trabajando juntos. La UE puede beneficiarse fuertemente de una EFCA robusta que puede proporcionar valor añadido a la UE reforzando sus actividades y mostrando nuestra fuerza cuando trabajamos juntos. 

(*) Susan Steele, directora de EFCA, Agencia Europea de Control de la Pesca

Leer más en el número 656 del mes de junio.