La primera novela de la historiadora Alicia Vallina cuenta las aventuras de la cordobesa Ana María de Soto que en 1793 y para huir de un matrimonio concertado, se hizo pasar por hombre para ingresar como marinero granadero en la Armada Española.

Se trata de una historia de superación y lucha de una mujer valiente que a finales del siglo XVIII con tan solo 18 años se opuso a la tradición que la obligaba a renunciar a sus sueños de conocer mundo y la ataba a un matrimonio no deseado.

La historia está basada en un personaje real a partir de la investigación que la autora desarrolló tras encontrarse unos manuscritos en una pequeña caja de madera de los depósitos del Museo Naval de San Fernando (Cádiz) donde trabajaba como directora técnica.

En su búsqueda en el Archivo General de la Marina Don Álvaro Bazán, Alicia Vallina pudo confirmar que Ana María de Soto estuvo embarcada y algunos de sus datos biográficos, pero la falta de más detalles, salvo los encontrados en el libro manuscrito, llevaron a la autora a optar por el formato novelesco y no por el ensayo de sus anteriores obras.

La narración en primera persona nos introduce de lleno en el personaje de Ana María de Soto haciéndose pasar por Antonio de Sotomayor a lo largo de los cinco años que duró su viaje como infante de marina hasta que fue descubierta y expulsada de la Armada.

Durante sus aventuras en la mar, la protagonista no solo debe sobrevivir a la crudeza de la vida a bordo sino a la de ocultar su secreto en un mundo exclusivo de hombres. 

Si bien la mayoría de los pasajes y personajes son obra de la imaginación de la autora, Alicia Vallina es experta en la recreación de escenarios históricos y su relato es totalmente fiel a la vida en un barco militar de la época, tanto en el léxico como en las costumbres marineras.

El libro, que en unos pocos meses de vida ya ha agotado su primera edición y ganado el premio de novela histórica “Ciudad de Pozuelo de Alarcón”, tiene un coste de18,90 euros y puede encontrarse en todas las librerías.