Caballa, xarda o verdel, tres denominaciones para una misma especie imprescindible para nuestra flota, de igual manera ocurre con el bocarte, boquerón o anchoa. Con unos inicios de campaña flojos, las esperanzas del sector están altas por unas costeras en las que podrán pescar más que en 2023.

El 1 de marzo comenzaban las costeras de la caballa y anchoa en el Cantábrico, unas campañas que se prolongarán hasta el 30 de noviembre. 
La flota de artes menores del Cantábrico, embarcaciones de anzuelo, cerco y arrastre, ya han salido a faenar con resultados desiguales pero esperanzadores.

El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentaciión (MAPA) ha distribuido las cuotas anuales con un 85% para el primer semestre y el 15%, para el segundo.

Se establecen los topes máximos de capturas y desembarques por tramos en función del arqueo de los buques en el Cantábrico y Noroeste con el objetivo de lograr la protección de las especies. 

La pasada temporada, las cuotas de anchoa subieron un 17% tras la recuperación de la especie. La flota española cuenta para 2024 con  un total de 31.615 toneladas, 1.432 más que en 2023. 

En el caso de la caballa, España cuenta para 2024 con algo menos de cuota, 27.832 toneladas, un 5% menos. Una campaña que comienza en el Cantábrico y se acaba en Gran Sol donde el MAPA ha cerrado la pesquería del verdel.

El  mal tiempo asociado a las primeras semanas del mes trajo escasas capturas con ejemplares de anchoa de tamaño pequeño que apenas superaban los 5 €/kg en las lonjas de Euskadi, cuya flota fue la primera en salir.  En cuanto al verdel, las primeras capturas llegaron a los 2€/kg en lonja, lo que apenas cubre gastos. Algunas flotas no empezaron las costeras hasta mitad de marzo.

La caballa es una especie altamente migratoria con una ruta de difícil predicción, por lo general la flota suele ir primero al verdel y después a la anchoa. En 2023, los pescadores reportaron un extraño comportamiento de la especie durante la última campaña hasta tal punto que se quedó cuota sin pescar. Desde las lonjas apuntan a que la única explicación plausible es la superabundancia de atún rojo, una especie muy voraz.

A finales de marzo, las noticias de las lonjas mejoraban las previsiones y los pescadores reportaban ejemplares de bocarte y xardas de un mayor tamaño y precio de venta.

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