La 37ª edición de la Operación Paso del Estrecho 2026 se desarrollarrá hasta el 15 de septiembre con previsión de incrementos de viajeros y vehículos. La campaña integra como novedad el Sistema de Entradas y Salidas, que registra datos de ciudadanos de terceros países en las fronteras exteriores europeas.

La Operación Paso del Estrecho (OPE-2026) ha arrancado con novedades y la doble exigencia de absorber un flujo, que vuelve a crecer, y aplicar el control biométrico europeo. En Melilla, el cambio no se limita solo al embarque y preembarque portuarios sino también se aplica a la frontera terrestre con Marruecos.

Coordinada por el Ministerio del Interior desde 1986, la OPE facilita el tránsito de ciudadanos magrebíes residentes en Europa hacia el norte de África durante el verano. El año pasado se registró un récord histórico de tránsitos, con más de 3,4 millones de personas y más de 850.000 vehículos. Se prevé que las cifras aumentarán este año en torno a un 3% más.

REGISTRO DIGITAL

La principal novedad operativa es la aplicación del Sistema de Entradas y Salidas (EES, por sus siglas en inglés), que sustituye el sellado manual de pasaportes por un registro digital. El sistema incorpora datos del documento de viaje, huellas dactilares, imagen facial y fecha y lugar de entrada o salida de los ciudadanos de terceros países que realizan estancias de corta duración.

El Ministerio del Interior ha trasladado un mensaje de tranquilidad incorporando  medidas para evitar que el nuevo procedimiento derive en retrasos relevantes (refuerzos de personal, separación de flujos y dispositivos móviles para que las personas con movilidad reducida puedan pasar el control sin salir del vehículo). La normativa europea contempla, además, mecanismos de respuesta si la aplicación del sistema genera congestión.

La recomendación es que se planifique el desplazamiento con tiempo y se adquieran los billetes cerrados con antelación para facilitar la ordenación de accesos, reducir las esperas y dimensionar la respuesta de navieras y dispositivos de atención.

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